Za dramatične izraze relativnih performansi bolida formule 1 i cestovnih automobila, trebate gledati na unaprijed već poznate - srebrni sigurnosni automobili nazočni su u svakoj utrci.
Safety car je vrlo važan za osiguranje spektakla formule 1, a njegova primjena je da omogući nastavak utrke prilikom nesreća. Nitko nije sretan autom, zbog toga što bolidi ne mogu voziti velikim brzinama i pritom se javlja problem kod sustava hlađenja. Prilikom starta auto se nalazi straga poretka.
On djeluje vrlo jednostavno. Izjednačuje se sa najbržim cestovnim autima na svijetu, no ne može držati tempo bolida formule 1, pri čemu dolaze ostali problemi(gubi se temperatura guma, vozač se opusti). Već 1996. godine Mercedes Benz je formuli 1 pružio sigurnosni auto, a trenutni model je CLK 63 AMG. Motor je manje izmjenjen u usporedbi sa cestovnim speficikacijama, smanjena je težina i poboljšan je sustav kočenja. Njegov V8 motor daje čak 354 kW, što je samo polovica snage koju ima prosječni formula 1 bolid.
Vrlo važan čimbenik je i vozačko sjedište. Bernd Maylander je iskusni vozač, koji se natjecao u njemačkom DTM-u, a kojemu je od pilota F1 povjerena odgovornost za vožnju, još od 2000. godine. Njegov zadatak je voziti automobil do najvećih limita, kako bi izbjegao prije navedene probleme sa bolidima.
Kao što medicinski auto mora biti spreman za ozlijeđene vozače, sigurnosni automobil stoji na kraju boksa i spreman je tokom cijele utrke za eventualni izlazak. Umijeće radio i video opreme omogućuju komunikaciju cijelo vrijeme. Kada kontrolor utrke odluči da je auto potreban, on se u roku par sekundi stvara na stazi. Sigurnosni automobil mora doći ispred prvog(vodećeg u utrci) i narančastim svjetlima simbolizira svoje prisustvo na stazi. Ako automobil dođe na sredinu poretka, tada zelenim svjetlima simbolizira se propuštanje ostalih bolida, sve dok čelnik ne dođe. Safety Car 'zid' je vidljiv vozačima na startno ciljnoj ravnini, kao i dostupne informacije putem radija.
Kada kontrolor utrke odluči da auto napušta stazu, tada vozač gasi narančasta svjetla, što znači da na kraju kruga odlazi u boks. Utrka ponovno može početi kada se prođe startno cilja ravnina, bez sigurnosnog automobila.